les derniers évêques ayant habité le château de Sarry
Felix Vialart de Herse 1642-1680
Sous son épiscopat le château subit d'importantes transformations, perdant son aspect féodal pour devenir une résidence d'agrément. L'ancien donjon et la chapelle sont restaurés. Les murs féodaux autour de la cour d'honneur sont abattus. Un bassin et de nouveaux fossés sont creusés. L'aménagement le plus important est la création de jardins "à la française" (comme à Versailles). Le Nôtre , le jardinier de Versailles serait venu en 1670 dessiner les plans des jardins et 13 statues auraient été installées dans les allées du parc. C'est à cette époque que le château prend l'aspect qu'on lui connait sur les gravures de Gaignières réalisées en 1693.
Le 8 mars 1680 le roi Louis XIV et sa cour se rendent au château de Sarry en traversant le jard. L'évêque, étant malade, n'avait pu la veille présider la cérémonie de ratification de mariage du Grand Dauphin Louis (fils ainé de Louis XIV) avec la princesse Marie Anne Christine de Bavière. Il avait été remplacé par le cardinal de Bouillon.
Felix Vialart de Herse sera à l'origine de l'installation d'une "maison de Dames Régentes" à Sarry
Louis Antoine de Noailles 1680-1695
On doit à cet évêque la création de la grande allée qui menait de Châlons au château de Sarry, ce qui nécessita de nombreux achats ou échanges des terres nécessaires à cette réalisation entre octobre 1682 et septembre 1685. Cette belle allée était bordée, de chaque côté, de 3 rangées d 'arbres et comprenait deux grands ronds points. elle aboutissait à l'extrémité du bassin, en grande partie rebouché depuis.
Cette allée est bien visible sur la carte de Cassini et le plan des Ponts et Chaussées de 1749. Elle empruntait sur une partie de son parcours l'actuel tracé de l'allée de Forêts. .
C'est en 1693 que furent réalisées les estampes de Gaignières sur le château.
Nicolas de Saulx Tavannes 1721-1733
L'évêque célébra deux mariages princiers ("en secret") dans la chapelle du château:
-le 13 juillet 1724, celui de Louis, duc d'Orléans, fils du régent Philippe d'Orléans avec la princesse Augusta Marie-Jeanne de Bade. -
- le 26 juillet 1728,celui de Louis Henri de Bourbon -Condé(ministre de Louis XIV) avec la princesse Caroline de Hesse-Rheinfelds
Claude Antoine de Choiseul Beaupré 1734-1763
Le 3 avril 1737, puis le 10 septembre 1754 il reçut au château, Stanislas Lesczinski (ex roi de Pologne), père de Maria Lesczinska,épouse de Louis XV, Le 9 avril, ce sera au tour de son épouse, Catherine Opalinska, d'être accueillie au château.
Il reçut aussi plusieurs fois Voltaire avec lequel il était ami.
Antoine Leclerc de Juigné 1764-1781
Cet évêque fit supprimer la porte fortifiée du château donnant accès à la cour d'honneur et construire le bâtiment situé à gauche de l'entrée C'est ce que permet de supposer une inscription à son nom, portée par une plaque installée sur une pierre des fondations de ce bâtiment.
C'est lui qui fit rebâtir le grand séminaire à Châlons, qui est occupé actuellement par l'ecole des Arts et métiers.
Anne Antoine de Clermont Tonnerre 1782-1790
Trouvant le château trop vétuste, il fit entreprendre d'importants travaux de restauration et le remblai de certains fossés.
En 1789, au moment de la Révolution française,il est élu député de l'ordre aux Etats généraux (20 mars 1789).
Le 2 novembre 1789, la Constituante vote la nationalisation des biens du clergé.
En juillet 1790 le diocèse de Châlons ayant été supprimé, il perdra son titre d'évêque .
Le 26 janvier 1791, le château, inclus dans la vente des biens du clergé, sera vendu à un bourgeois parisien.
auteur de l'article: J.Donrault
